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폭스바겐이 전기차 전용 모델명으로 사용해 왔던 'ID.'를 골프, 폴로와 같은 전통적 차명을 전환하는 리브랜딩을 단계적으로 추진한다고 밝혔다. (폭스바겐)

[오토헤럴드 김흥식 기자] 폭스바겐이 순수 전기차에 붙여 사용하고 있는 접두어 ‘ID.’ 폐지 수순에 돌입했다. ‘ID.3’, ‘ID.4’, ‘ID. Buzz’ 같은 차명을 2026년부터 더 이상 사용하지 않고 ‘폴로’, ‘골프’, ‘티록’, ‘파사트’처럼 내연기관과 같이 익숙한 이름으로 전기차 라인업을 전환할 예정이다.

폭스바겐 브랜드 이사회 멤버 마틴 잔더(Martin Sander)는 최근 독일 매체와의 인터뷰에서 “ID. 2all, ID. Every1 같은 이름은 콘셉트 단계에서만 사용될 것”이라며 “양산차는 전통적인 모델명으로 돌아올 것”이라고 밝혔다. 

폭스바겐은 ID. 시리즈는 2019년 ID.3를 시작으로, ID.4·ID.5·ID.6(중국 전용)·ID.7 세단, ID. Buzz 밴까지 확대해 왔다. 그러나 시장에서는 네이밍의 직관성과 브랜드 연결성 부족이 문제로 지적돼 왔다. 이에 따라 ID.1은 과거 소형 해치백 이름인 루포(Lupo), 업!(Up!), 혹은 폭스(Fox) 등을 재활용할 수 있다는 가능성도 언급된다.

또한 2026년 이후 출시 예정인 전기 골프와 전기 T-Roc도 각각 기존 모델명인 ‘골프’, ‘티록’으로 등장할 예정이다. 이는 기존 내연기관 모델과의 공존 기간이 길어질 것으로 예상되는 가운데, 전동화 모델과 내연기관 모델의 차별화를 어떻게 할지가 향후 관건이다.

현지에서는 폭스바겐 네이밍 전환 첫 적용 대상으로 2026년 출시 예정인 ID.2all 양산 모델을 ‘폴로 EV’로 명명할 수 있다는 가능성이 나오기도 했다. 

폭스바겐이 차명 전환을 추진하는 이유는 단순한 브랜드 리뉴얼이 아니라 전기차 시장이 성숙기에 진입한 만큼 내연기관차와 같이 각각의 모델에 맞는 의미를 살릴 필요가 있다는 판단에 따른 것으로 보인다. 또한 내연기관차 모델이 갖고 있는 해리티지를 전기차로 이어가기 위한 전략이기도 하다.

완성차 업체들의 전기차 네이밍 전략은 최근 활발해지고 있다. 메르세데스 벤츠도 전기차에 붙여온 ‘EQ’ 브랜드를 단계적으로 폐지하고 있다. EQS, EQE 등 EQ 시리즈는 향후 풀체인지 혹은 후속 모델부터는 단순히 기존 S클래스, E클래스 등의 이름으로 전기차를 포섭할 예정이다. 

'i' 시리즈와 내연기관 기반 모델을 병행 운영하면서 새로운 전기차 모델에 기존 명칭(예: X3 EV → iX3)을 혼용하면서 혼선을 일으키고 있다는 지적을 받고 있는 BMW도 전동화가 일반화되면 ‘i’ 시리즈를 정리하고 기존 모델명 전략으로 선회할 수 있다는 전망도 있다.

이 같은 변화는 전기차 브랜드를 차별화하기 위해 전용 차명을 도입한 곳을 중심으로 벌어지고 있다. GM의 경우 기존의 블레이저(Blazer), 이퀴녹스(Equinox), 실버라도(Silverado) 같은 모델명을 전기차에도 그대로 사용하고 있다. 포드의 주력 전기차도 ‘머스탱 마하-E(Mustang Mach-E)’다.

한편 현대차는 전기차 전용 서브 브랜드 '아이오닉'으로 정체성을 굳힌 반면, 기아는 단순한 'EV' 시리즈를 사용하고 있어 폭스바겐과 같이 네이밍 전환을 추진하는 날이 올 수도 있을 전망이다. 

김흥식 기자/[email protected]